호주는 왜 아시아 축구연맹인가?

 

아시아 축구강국 호주?

월드컵 아시아 지역예선, 아시안컵 등에서 호주 축구대표팀을 볼 수 있다. 
그런데 호주가 아시아 인가? 
 
분명 2006년 독이 월드컵 지역예선에서 거스 히딩크 감독이 호주를 오세아니아 축구연맹 소속으로 대륙간 플레이오프에서 우르과이를 물리치고 본선진출을 성공해 16강이라는 대업을 쌓은 기억이 있다. 
 
 

 

호주가 아시아 축구연맹이 된 배경 

 
2006년 독일월드컵이 시작 되기 이전인 2005년 부터  호주는 오세아이아가 아닌 아시아 축구협회로 이전 하는 것을 추진한다. 오세아니아의 경우 피파 소속 연맹이 적고 월드컵 본선 진출권도 적었기 때문이다.  ( 당시 0.5장 )
 
( 항상 대륙간 플레이오프를 치뤄야 하는 부담이 있었는데 이를 추진하는 과정인 2006년 독일 월드컵 예선에서 우르과이를 물리치는 파란을 일으켰다. ) 
 
아시아축구연맹 입장에서는 아시아와의 거리도 크게 멀다고 판단하지 않았으며 호주의 아시아축구연맹 가입이 아시아 축구 발전에 크게 기여 할 것이라는 판단에 호주의 가입을 승인하게 된다. 그리고 2010년 남아공원드컵 예선부터 호주는 아시아 지역예선을 치루게 되었다. 그 후 호주는 꾸준히 월드컵 본선에 진출 하였고 아시안컵 까지 들어올렸다. 

 

다만 월드컵이나 아시안컵과 달리 아시안게임의 경우 FIFA가 주관하는 대회가 아니기에 아시아 축구협회 자격의 출전은 이루어지지 못한다. 2022 항저우 아시안게임에 초청 자격으로의 참가가 검토 된 적은 있지만 검토 과정에서 코로나19 이슈로 인하여 철회된 바 있다. 

 

 

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